Sodni proces stoletja: Princ Harry in Elton John proti britanskim tabloidom

Britanski princ Prince Harry naj bi se danes pojavil na londonskem višjem sodišču, kjer se začenja dolgo pričakovani sodni proces zaradi kršitve zasebnosti proti založniku časnika Daily Mail. Gre za eno najodmevnejših sodnih zadev v Združenem kraljestvu v zadnjih letih.

41-letni Harry skupaj s še šestimi tožniki, med njimi tudi legendarni glasbenik Elton John, toži založniško hišo Associated Newspapers zaradi domnevno nezakonitih praks. Te naj bi vključevale prisluškovanje glasovni pošti na mobilnih telefonih ter pridobivanje osebnih podatkov – med drugim finančnih in zdravstvenih – z zavajanjem in uporabo zasebnih detektivov.

Založnik, ki poleg Daily Maila izdaja tudi Mail on Sunday, vse obtožbe odločno zavrača. Trdi, da gre za neutemeljene in zlonamerne očitke ter za usklajen napad na svobodo medijev.

Nezakonito pridobljene informacije

Sodni proces, ki naj bi trajal približno devet tednov, bo po napovedih izjemno oster. Odvetniki princa Harryja, Eltona Johna in ostalih tožnikov – med njimi so še David Furnish, Liz Hurley, Sadie Frost, aktivistka Doreen Lawrence in nekdanji poslanec Simon Hughes – bodo skušali dokazati, da so bili številni članki v časnikih rezultat nezakonito pridobljenih informacij.

Na kocki niso le ugledi vpletenih, temveč tudi sodni stroški, ki bi lahko dosegli več deset milijonov evrov.

Za princa Harryja gre za zadnje poglavje njegove dolgoletne pravne bitke z britanskimi tabloidi. Večkrat je poudaril, da želi očistiti medijski prostor in doseči odgovornost tistih na vodilnih položajih. V preteklosti je že uspešno tožil založnika Mirror Group Newspapers, prav tako pa je dosegel opravičilo in priznanje določenih kršitev pri britanski podružnici medijskega imperija Ruperta Murdocha.

Pričal bo v četrtek

Princ, ki je medije večkrat obtožil, da so prispevali k smrti njegove matere, princese Diane, leta 1997 v Parizu, naj bi na sodišču pričal v četrtek. Leta 2023 je postal prvi član britanske kraljeve družine po 130 letih, ki je stopil v pričevalno klop.

Založnik Associated Newspapers vztraja, da njegovi novinarji niso sodelovali pri nobenem nezakonitem ravnanju, ter poudarja, da so pričanja nekdanjih zasebnih detektivov – nekateri so bili v preteklosti obsojeni kaznivih dejanj – nezanesljiva in plačana.

Sodnik Matthew Nicklin je ob tem poudaril, da se bo sojenje osredotočilo izključno na konkretne članke in vprašanje, ali so temeljili na nezakonito pridobljenih informacijah.