Zakaj v Jadransko morje spuščajo na tisoče hobotnic?

Italijanski znanstveniki so od konca junija v Jadransko morje izpustili približno 80.000 hobotnic. Do konca tega meseca jih nameravajo še enkrat toliko. Obetajo si, da se bodo spopadle z naraščujočim številom invazivnih rakov, ki uničujejo tamkajšnje školjke. Za to potezo so se odločili, ker so hobotnice v naravi zelo učinkovit plenilec modrih rakov, je pojasnil Antonio Casalini z bolonjske univerze. Ti imajo namreč izjemno malo naravnih plenilcev.

Invazivna vrsta modrih rakov je doma na atlantski obali Severne Amerike, a se je pred desetletji preselila tudi v Sredozemlje, najverjetneje z balastnimi vodami ladij. Slovijo kot odlični plavalci, njihove število pa se zadnja leta povečuje, kar pripisujejo podnebnim spremembam in toplejšemu morju. Znani so še po ostrih kleščah, s katerimi odpirajo lupine in uničujejo gojišča školjk. Zlasti so prizadeli severovzhodno Italijo, eno najpomembnejših območij za njihovo gojenje.

Po vsej državi naj bi povzročili za približno 200 milijonov škode, je ocenila kmetijsko-ribiška zveza Coldiretti.

Kako poteka gojenje in spuščanje hobotnic?

Znanstveniki v sklopu projekta Octo-Blu v laboratoriju v mestu Cesenatico vzrejajo mladiče hobotnic. Ko so dovolj velike, jih v plastičnih vrečkah izpustijo v bližino morskih podvodnih grebenov. Tam so jim postavili umetna zatočišča iz cementa in gline, da bi jim omogočili boljše razmere za preživetje.

A v tem na videz idealnem scenariju je vseeno ena težava. Hobotnice ponavadi ne živijo v toplih vodah s peščenim dnom, kjer modri rak povzroča največ škode. Zato strokovnjaki preučujejo tudi možnost, da bi hobotnice nadomestile jegulje, saj se hranijo z jajčeci rakov. Drugi na tem mestu vidijo brancine.